Rui Costa e o Benfica
Graças à perspicácia de Eusébio, Rui Costa ingressou nas camadas jovens
do Benfica, em 1981, aos 9 anos de idade - após quatro anos nas escolas do
Damaia Ginásio Clube -, onde, durante oito anos, com os seus dotes pessoais, assimilou
a singularidade e excelência que caracterizam o futebol do Benfica.
Findo o ciclo da formação, após uma época - 90/91 - ao serviço da
Associação Desportiva de Fafe, onde permaneceu a título de empréstimo, a jovem
promessa regressou ao “clube do coração” em 91, ano em que se sagrou campeão do
mundo de sub-20 - em pleno Estádio da Luz contra a seleção do Brasil -, onde
permaneceu até 1994, tendo então vencido uma Taça de Portugal - 92/93 - e um campeonato
de Portugal em 93/94.
A qualidade do seu futebol, caracterizada pela superior cultura tática,
a elegância e inteligência com que se movia no terreno, a suavidade com que
recebia e conduzia a bola, a eficácia que conseguia nos passes longos e no
forte remate de meia distância, perfumava os relvados, para gáudio dos
espectadores e orgulho dos benfiquistas. Às qualidades futebolísticas, Rui
Costa juntava um cavalheirismo invulgar, graças ao qual granjeou o respeito geral,
dentro e fora do clube, entre colegas e adversários, entre os adeptos do
futebol, independentemente da respetiva simpatia clubista.
Rui Costa pertence a uma estrita elite de jogadores de futebol que,
intrinsecamente vinculados a um clube, alcançaram o respeito e admiração geral.
O caráter leal de Rui Costa não vacilou no verão quente de 1993, quando,
contrariamente a outros colegas - António Pacheco, Paulo Sousa e João Pinto -
declinou o convite de Sousa Cintra - à época Presidente do Sporting - para
rescindir o seu contrato com o Benfica e ingressar no clube de Alvalade.
Vivia-se então grande turbulência no clube da Luz, sob a presidência de Jorge
de Brito, histórico e indefetível benfiquista, a braços com grave crise de
tesouraria e um passivo de 4,5 milhões de contos - equivalente a 22 milhões de
euros!
Um gesto que nenhum benfiquista que viveu esses temos, esquecerá,
reconhecido.
Referenciado na Europa, o
“Maestro” ingressou na Fiorentina em
1994, onde, em sete temporadas, conquistou a admiração dos tiffosi, duas taças de Itália e uma supertaça, tendo sido
considerado, por várias vezes, o melhor 10 do campeonato[p1] [p2] ,
no qual, ao serviço da Juventus, pontificava, nada mais nada menos, que Zinedine Zidane.
Memorável foi o ocorrido no jogo de apresentação da equipa do Benfica
para a época 94/95, com a Fiorentina
como equipa convidada, em que o “Maestro”, atuando pelos “violas”, se comoveu,
às lágrimas, ao marcar o golo que daria a vitória à sua equipa.
Algo que consolidou o vínculo afetivo ao clube e calou fundo no coração
dos benfiquistas.
Peniche, 17 de Novembro de 2019
António Barreto
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